アクティブノイズキャンセリング機能とは？ ボーズテクノロジーをご紹介

お気に入りの音楽やポッドキャストを楽しみたい、大事な仕事のビデオ通話を成功させたい、作業への集中を保ちたい、そんなときにあなたが求めるのはノイズを除去することではないでしょうか。適切なフィット感を実現するワイヤレスヘッドホンとイヤホンは長時間快適にお使いいただけますが、ノイズや集中阻害要因を完全にシャットアウトするにはアクティブノイズキャンセリングが必要です。

しかし、アクティブノイズキャンセリングとは一体どのようなものなのでしょうか？ このテクノロジーは、ヘッドホンやイヤホン内のマイクとスピーカーを使用することですべてのバックグラウンドノイズを取り除き、音楽やコンテンツのみを楽しめるようなリスニング体験を生み出すものです。

アクティブノイズキャンセリング (ANC) は、屋外の工事や電車の轟音、飛行機のエンジン音、オフィス内の話し声など、オーディオ体験に影響をもたらす周囲のノイズを効果的に取り除きます。現在このテクノロジーは、数多くのオーディオ製品内で人気の機能となっていますが、その人気にはもっともな理由があります。

ANCヘッドホンには2つのマイクが搭載されており、ひとつは周囲のサウンドを認識・分析するマイクで、もうひとつは音波同士が衝突した際にノイズをキャンセルする逆位相の信号を発生するマイクです。

この2つのマイク間のノイズ移行はプライマリーパスと呼ばれ、この結果生まれる素晴らしい静寂は、驚くほどの明瞭性と深さがあります。スワイプしてアクティブノイズキャンセリングをオンにするだけで、まるで世界全体が静止したかのように感じられるかもしれません。

ここでポイントとなるのは、一般的にANCが最も効果的に働くのは、エアコンの稼働音や車の走行音のような安定した低域サウンドです。中域や高域の周波数帯の音も軽減することもできますが、犬の吠え声、クラクション音といった突然の音や鋭い背景音などに対しては効果的に働きません。あらゆる周波数帯に柔軟に働きかけるためには、アクティブノイズキャンセリングは外部のノイズを軽減するためにパッシブノイズキャンセリングと連携して機能する必要があります。

それではその違いを詳しく見ていきましょう。まず始めに、ANCは従来のノイズキャンセリングから飛躍的に向上したものです。従来の (パッシブ) ノイズキャンセリングとは、単に物理的に耳を塞ぐことによって外部ノイズを抑える方法のことを指します。つまり、従来のノイズキャンセリングの効果や品質は、ヘッドホンのフィット感の度合いとその素材によって左右されました。フィット感と素材の両方が優れているほど、高域のサウンドがリスニングを妨げる機会が低減します。しかし、パッシブノイズキャンセリングヘッドホンは、ANCが実現するノイズアイソレーションのほんの一部しか実現できない上、劣化しやすくその効果はすぐに低下してしまいます。

また、パッシブノイズキャンセリングヘッドホンを使用する内に最終的には音量を大きくするようになってしまい、長期的に見ても聴覚にとって最適なオプションであるとは言えません。一方ANCヘッドホンは、音量をあげる必要性を大いに取り除くことができます。耳にとって安全かつ快適な音量を保つことができるだけではなく、通常よりもさらに小さくしてもコンテンツを十分に楽しむことができます。効果的なパッシブノイズキャンセリングの実現には、耳をしっかりとカバーするためにより厚くて重いヘッドホンデザインとなってしまう場合がありますが、アクティブノイズキャンセリングヘッドホンは物理的な性能ではなく内蔵されたテクノロジーによって実現されるため、デザインを軽く保つことができます。

ヘッドホンとイヤホンの品質には差があるように、ANCの品質にも違いがあります。中には他のバージョンよりも優れているものがあるため、ANCの効果を最大限に体験することができる優れたノイズキャンセリング製品を見つけることが重要となってきます。製品探しの第一歩として、アクティブノイズキャンセリングテクノロジーのパイオニアのひとつであるボーズの製品からぜひご覧ください。ボーズのノイズキャンセリングイヤホン (Bose QuietComfort Ultra Earbuds)、QuietComfort Headphones、そしてQuietComfort Ultra Headphonesはすべて、圧倒的に優れたアクティブノイズキャンセリングとハイファイオーディオを特長としています。

また、ボーズはパーソナライゼーションを始め、さまざまな機能でノイズキャンセリングの効果をさらにグレードアップさせています。例えばボーズのノイズキャンセリングイヤホンは、CustomTuneテクノロジーによって個々にユニークな耳の形に合わせてノイズキャンセリングレベルを調節することができます。  このテクノロジーは、イヤホンからチャイム音を再生し、内部マイクが耳の中で反響するチャイム音を測定することで、あなたの鼓膜にとって最適なバランスでサウンドが再生されるように調節するものです。

次のポイントは柔軟性です。ボーズのANCは調節可能なため、異なるシーンやムードに合わせて必要なノイズキャンセリングの程度をコントロールすることができます。例えば、「アウェアモード」では周囲の特定の音を聞き取れるようにすることで、交通の多い道路やその付近でのジョギング時に周囲への注意を保つことができます。Bose Musicアプリを使えば、さらに細かに設定を調節することが可能です。

ボーズのイヤホンとヘッドホンの魅力はそれだけではありません。QuietComfort Ultra Earbudsにはソフトなシリコン製イヤーチップとスタビリティバンドを3サイズ付属しているため、あなたにぴったりと合ったフィット感を実現することができます。さらに、プロテインレザークッションを使用したQuietComfort Ultra Headphonesは、頭と耳のラインや形に合うように15度傾斜を付けた耳全体を包み込むような設計で、飛行機での移動にも最適なノイズキャンセリングヘッドホンとなっています。

静かな環境が欲しい時、アクティブノイズキャンセリングはより良い環境を素早く提供してくれます。目的がストレスを軽減すること、あるいは作業への集中やビデオ電話での明瞭な音声の維持、お気に入りの音楽に包まれるようなリスニング体験であっても、ボーズのノイズキャンセリングヘッドホンはあなたのニーズにしっかりとお応えします。